Lockheed 22 (P-38 Lightning)

Необычная конфигурация P-38 Lightning стала следствием запроса (технических требований)Военно-воздушных сил Армии США от 1937 года к истребителю с высокими летными данными.
   Оговоренные в спецификации скорость, скороподъемность и дальность полета не представлялось возможным реализовать в проекте традиционного одномоторного истребителя. Конструкторы "Lockheed" остановились на двухмоторном варианте. Самолет представлял собой среднеплан двухбалочной схемы с гондолой кабины летчика в центроплане. Моторы стояли в носовых частях балок, которые оканчивались килями с рулями направления. Балки соединял стабилизатор с рулем высоты. Шасси было убираемое с носовой опорой, которая помещалась в гондоле. Основные опоры убирались в балки.
   Прототип XP-38 с двумя 960-сильными моторами Allison V-1710-11/15 с винтами противоположного вращения выполнил первый полет 27 января 1939 года. Самолет разбился, налетав всего 12 часов. Однако он успел показать соответствие реальных характеристик заданным, поэтому 27 апреля 1939 года авиация Армии США заказала 13 YP-38. Серийные истребители поступали в войска с конца 1941 года, а первая победа на P-38 была одержана в воздушном бою 14 августа 1942 года: над Северной Атлантикой сбит Fw 200C Condor. Регулярные боевые вылеты P-38 в Северной Африке начались 19 ноября 1942 года.

   Всего построено немногим более десяти тысяч самолетов, включая 113 собранных по отдельному контракту на заводе "Consolidated-Vultee". P-38 ВВС Армии США применялись почти на всех театрах военных действий. Самолет вошел в историю как участник многих известных операций, включая уничтожение в 885 км от аэродрома базирования на Гуадалканале Mitsubishi G4M с адмиралом Ямамото на борту. "Ас из асов" ВВС Армии США периода Второй мировой войны майор Дик Бонг (40 подтвержденных сбитых самолетов противника) сражался на P-38 над Тихим океаном. В Европе P-38 использовались, в основном, в 9-й Воздушной армии, которая обеспечивала истребительное прикрытие бомбардировщикам 8-й Воздушной армии в дневных налетах на Германию. После окончания войны P-38 в короткий срок были сняты с вооружения большинства строевых частей, хотя отдельные машины эксплуатировались до 1949 года.


Варианты

   YP-38: обозначение предсерийного самолета, близкого к прототипу, но с моторами Allison V-1710-27/-29 мощностью по 1150 л.с. и винтами противоположного вращения
   P-38 (позже RP-38): первый серийный вариант, близкий к YP-38, с вооружением из четырех 12,7-мм пулеметов и одной 37-мм пушки, дополнительным бронированием и бронестеклом фонаря кабины
   P-38D (позже RP-38D): серийный вариант, близкий P-38, изменен состав бортового оборудования; построено 36
   P-38E (позже RP-38E): серийный вариант с обновленным оборудованием и заменой 37-мм пушки на пушку калибра 20 мм; построено 210
   P-38F: серийный вариант, первый P-38, использованный в боевых действиях; построено 527, включая 150 по британскому (Lightning Mk I) и французскому заказам; французский контракт передали Великобритании, но после оценочных испытаний британские ВВС отказались от закупок самолетов; оснащен моторами Allison V-1710-49/-53 мощностью 1325 л.с.; строился в нескольких подвариантах, в том числе P-38F-15 с маневренными закрылками
   P-38G: серийный вариант, близкий P-38F-15, по ходу выпуска в конструкцию вносили изменения; построено 1082
   P-38H: серийный вариант, близкий P-38G, но с мотором Allison V-1710-89/-91 мощностью 1425 л. с.; построен 601
   P-38J (позже F-38J): близок P-38H, но с большим количество конструктивных изменений; построено 2970; для использования в качестве легкого бомбардировщика внедрено остекление носовой части гондолы, где монтировался бомбардировочный прицел или бомбардировочная РЛС
   P-38K: один прототип с моторами Allison V-1710-75/-77 мощностью 1425 л.с., установленными на планере P-38G
   P-38L (позже F-38L): финальный вариант серии выпуска "Lockheed" с моторами Allison V-1710-111/-113, близок P-38J; построено 3810
   P-38L-5: вариант, близкий P-38L, но сборки "Consolidated-Vultee"; заключен контракт на производство 2000 самолетов, до окончания войны построено 113
   P-38M: около 80 P-38F, P-38K и P-38L, доработанных ВВС Армии США и "Lockheed" в двухместные ночные перехватчики, на вооружение поступили уже после окончания войны
   TP-38L: небольшое количество самолетов, доработанных ВВС Армии США в двухместный учебно-тренировочный вариант; конверсии P-38J неофициально обозначались TP-38J
   XP-38A: один P-38, использовавшийся в 1942 году для экспериментов с гермокабиной
<...>


ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

   Lockheed P-38L Lightning

   Тип: одноместный истребитель
   Силовая установка: два V-образных мотора Allison V-1710-111/-113 V-12 мощностью по 1475 л. с. (1100 кВт)
   Летные характеристики: максимальная скорость 666 км/ч на высоте 7620 м; практический потолок 13 410 м; нормальный радиус 724 км
   Масса: пустого 5806 кг; максимальная взлетная 9798 кг
   Размеры: размах крыла 15,85 м; длина 11,53 м; высота 3,91 м; площадь крыла 30,47 м2
   Вооружение: четыре 12,7-мм пулемета и одна 20-мм пушка, до 1451 кг бомб