Lockheed 1, 2 и 5 Vega

Братья Аллан и Малькольм Локхид (фамилия пишется как Loughead, но произносится как Локхид, что впоследствии нашло отражение в названии новой компании - "Lockheed") увлеклись авиацией в 1910 году, а в начале 1916 года они основали в городе Санта-Барбара, штат ДальшеMore>>> Калифорния, свою первую компанию "Loughead Aircraft Manufacturing Company". Через некоторое время компания столкнулась с серьезными финансовыми трудностями, в 1921 году практически прекратила свою деятельность, но в 1926 году на ее базе была организована новая компания, получившая название "Lockheed Aircraft Company". Несмотря на то, что название это просуществовало всего три года, компания сумела за это время запустить в производство самолет Vega, спроектированный Джоном К. Нортропом при участии Жерара Ф. Валти (оба позже создали одну из известнейших американских авиастроительных компаний). Самолет представлял собой свободнонесущий высокоплан деревянной конструкции, имевший изящный обтекаемый фюзеляж типа монокок, состоящий из двух фанерных полуоболочек. Шасси, отличавшееся малым лобовым сопротивлением, имело неубирающееся хвостовое колесо (часто самолеты данного семейства оснащались поплавковым или лыжным шасси), в закрытой кабине размещались пилот и четыре пассажира, а в состав силовой установки первого варианта самолета, позднее обозначенного как Vega 1, вошел звездообразный двигатель Wright J-5 Whirlwind мощностью 225 л. с. Первый самолет поднялся в воздух 4 июля 1927 года, его почти сразу приобрел газетный магнат Джордж Хирст - самолет принял участие в гонках на приз Джеймса Д. Доула по маршруту Окленд - Гавайи, которые стартовали 16 августа 1927 года. Самолет Vega, получивший к тому времени имя Golden Eagle, пилотировали Джек Фрост и Гордон Скотт, однако во время перелета он бесследно пропал - судьба самолета неизвестна до сих пор. Впрочем, это никак не отразилось на продажах, поскольку машина имела удачную конструкцию и хорошие летные данные - в последующие шесть лет возможности Vega стали известны всему миру. Среди достижений самолета были первый трансарктический перелет, первый исследовательский полет над Антарктидой (самолет Vega 1, X3903, пилоты Уилкинс и Илсон), а также первый одиночный трансатлантический перелет из Ньюфаундленда до Ирландии, совершенный женщиной-пилотом (самолет Vega 5B, пилот Амелия Эрхарт), и первый одиночный кругосветный перелет, совершенный женщиной-пилотом (Vega 5B "Winnie Мае", пилот - Уили Пост). К моменту завершения производства было построено 128 самолетов Vega: собственно компания "Lockheed" -115 машин, компания "Detroit Aircraft Corporation" - девять (в 1929-1931 годах компания "Lockheed" была подразделением "Detroit Aircraft Corporation"), а четыре самолета построили другие компании.


Варианты

   Vega 1: первый серийный вариант; оснащался двигателями Wright J-5, J-5A, J-5AB, J-5B или J-5C Whirlwind мощностью 225 л.с.
   Vega 2: серийный варианте двигателем Wright J-6 Whirlwind мощностью 300 л. с.
   Vega 2А: новое обозначение одного из самолетов Vega 2 для полетов с большой полетной массой
   Vega 2D: новое обозначение двух самолетов Vega 1 и одного Vega 2 после установки двигателя Pratt & Whitney Wasp Junior мощностью 300 л. с.
   Vega 5: основной серийный вариант (построено 35 машин); оснащался двигателями Pratt & Whitney Wasp A мощностью 410 л. с., Wasp B мощностью 450 л. с. или Wasp C1 мощностью 420 л. с.; в основном выпускался с капотом типа NACA с низким лобовым сопротивлением
   Vega 5A Executive: доработанный аналог самолета Vega 5 с новым интерьером
   Vega 5B: аналог Vega 5, но имел семь мест и большую полетную массу
   Vega 5C: аналог Vega 5, но с измененным хвостовым оперением и большей полетной массой
   DL-1: вариант Vega 5C с фюзеляжем из легких сплавов; выпускался в то время, когда "Lockheed" входила в состав "Detroit Aircraft Corporation"
   DL-1B: аналог DL-1 - транспортный самолет на шесть пассажиров DL-1 Special: один самолет, экспортированный в Великобританию для установления рекордов и участия в авиагонках
   Y1C-12: обозначение одного самолета DL-1, приобретенного для оценочных испытаний авиакорпусом Армии США
   Y1C-17: обозначение одного самолета DL-1B, приобретенного авиакорпусом Армии США для высокоскоростных полетов и установления рекордов
   UC-101: обозначение, данное в ВВС США одному самолету Vega 5C, реквизированному для военной службы в 1942 году


ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

   Lockheed Vega 5C (сухопутный вариант)

   Тип: кабинный моноплан на семь человек
   Силовая установка: один звездообразный ПД Pratt & Whitney Wasp SC-1 мощностью 450 л. с. (336 кВт)
   Летные характеристики: максимальная скорость 298 км/ч; практический потолок 5485 м; нормальная дальность 885 км
   Масса: пустого 1163 кг; максимальная взлетная 2155 кг
   Размеры: размах крыла 12,50 м; длина 8,38 м; высота 2,59 м; площадь крыла 25,55 м2

Flight, April 1931

THE LOCKHEED "VEGA"

   We have referred in previous issues of FLIGHT to the Lockheed "Vega" monoplane, which Lieut.-Comdr. Glen Kidston, R.N., acquired recently, and this week we are able to give a short description of this very interesting machine. It is on this machine that Lt.-Comdr. Kidston left Netheravon on March 31 on a flight to Africa. He has already made several flights on the "Vega," one of which was a recent trip from Croydon to Le Bourget on February 21, when he accomplished the journey in 1 hr. 20 m.
   The "Vega" - which is employed on certain American air mail and passenger routes, for which work it is designed - is a high-wing cabin monoplane, accommodating pilot and six passengers. The general clean lines of this machine, and streamlining of all parts, accompanied by the N.A.C.A. engine cowling and wheel fairings, are, it is claimed, responsible for an extra 25 m.p.h. at top speed. A 450 h.p. Pratt and Whitney "Wasp" engine is fitted to the "Vega," and a 10-1 ratio supercharger is fitted.
   The fuselage is a streamline shell, built entirely of riveted Alclad, a noncorrosive aluminium alloy of 0-028 in. thickness. Special Lockheed construction enables the fuselage to be made in such a manner as to avoid any internal cross-bracing. The wing is constructed of two continuous box beam spruce spars, and is entirely covered on both sides with plywood in a manner which eliminates all internal drag bracing. The ailerons are of a modified Frise type, and are differentially controlled with internal mechanism.
   The undercarriage is of chrome-molybdenum steel tubing, with streamline Dural tubing outside the steel. Three-point suspension is employed, and there is a minimum resistance to the air. Oleo shock struts are provided, and both Bendix wheels are fitted with Goodyear tyres, and wheel brakes operated from foot pedals in the cockpit. A tail wheel is also provided for ease in handling on the ground.
   The cabin provides accommodation for six passengers by four folding armchairs, and a two-place fixed seat at the rear of the cabin. The seats are well cushioned and upholstered in hand-buffed leather, and fitted with safety belts. A lavatory compartment is divided off by a curtain screen. Ten curved plate-glass windows are provided, and the two rear windows can be opened by an automobile type cranking device. A retractable door-step is fitted to the cabin door on the left side. A set of navigation instruments is also fitted on the front bulkhead of the cabin. The wireless installation is located in the rear of the cabin baggage compartment. The cabin walls are packed with "Dry-Zero" light-weight sound proofing material, and the whole interior upholstered in Dupont Fabrikoid. The cabin can be heated from a hot-air duct on the exhaust system, and can be cooled for tropical use by means of air ducts led direct off the leading edge of the wing. Retractable steps on the left side of the fuselage give external access to the pilot's cockpit, and a sliding hatch over the pilot's head provides an emergency exit or entrance. Normal entry to tin cockpit is obtained through the cabin, which is separated by a door serving the dual purpose of backrest to the pilot's seat.
   The controls for elevator and ailerons are operated by a straight stick control column, and the rudder by pedals. The brake pedals are located immediately above the latter. On the left side of the cockpit are situated the tail plane stabilizer control, the Exide battery box, wobble fuel pump, gas cocks, and engine controls, including throttle, spark, mixture and supercharger levers. At the base of the throttle control quadrant is located the air blast control lever.
   On the right of the cockpit are located the retractable landing lamps, actuating gear, the Byrd type radio wireless receiver, and automatic fire-extinguisher controls. In front, and above the pilot's feet, are the control boxes for cabin and cockpit heating. The altimeter instrument panel has been considered for good grouping of essential navigation instruments in front of the pilot's vision, the lesser important instruments being placed on each flank. The whole instrument panel is illuminated for night flying by means of the U.S. Army indirect lighting system. The following navigation instruments are fitted on the front panel: engine rev. counter, earth indicator compass, Pioneer turn and bank indicator, Sperry artificial horizon, Faulin level flight indicator, rate of climb indicator, air speed indicator, clock, fuel gauges, pressure gauges, altimeter, temperature gauges, voltmeter, ammeter, cylinder head and base thermo-couple, and supercharger pressure U tube.
   The "Wasp" engine is started by means of an Eclipse starter, which is supplied by current from an Exide 12-16 volt battery. This battery is charged from a power-driven Aladdin duplex generator. Retracting land lights are fitted in the wings with 200-c.p. bulbs, giving a large arc beam to illuminate the ground when landing. These lamps are flush with the wing surface when in retracted position. Two dome cabin lamps are fitted in the passengers' compartment, and wing tip and tail navigation lights are also fitted.
   The wireless equipment consists of Heintz & Kaufmann B.I. transmitter used in conjunction with the Byrd type receiver. This set is identical with that used by Admiral Byrd on his South Polar flight. The longest two-way communication record between aircraft and the ground was established with this equipment, when direct communication was maintained and messages exchanged between the 'plane "Floyd Bennet" and the station of the New York Times at New York, while the "Floyd Bennet" was flying at 3,000 ft. at the South Pole.
   Fuel tanks are situated in the wing, there being five petrol tanks giving a total capacity of 229 gallons, and a 24-gallon oil tank fitted under the pilot's seat.
   The engine is fitted with a Hamilton standard steel adjustable blade airscrew, fitted with a 20 1/2° setting.
   The principal characteristics of the "Vega" are as follow :- Span, 41 ft.; length, 27 ft. 3 in.; height, 8 ft. 6 in.; wing area, 275 sq. ft. ; wheel track, 8 ft.; weight empty, 3,012 lb.; wing loading, 16-36 lb./sq. ft.; power loading, 10-71 lb./h.p.; high speed, 185 m.h.p.; cruising speed, 150 m.p.h.; landing speed, 61 m.p.h.; cruising range, 1,550 miles; service ceiling, 19,750 ft.