Nakajima J1N

Техническое задание японского флота на дальний истребитель сопровождения, способный эскортировать бомбардировщики при рейдах на цели в глубине Китая, привело к созданию прототипа самолета J1N1. Самолет совершил первый полет в мае 1941 года. Свободнонесущий низкоплан с убирающимся шасси J1N1 был оснащен двумя двигателями Nakajima Sakae 21 и 22 (противоположного вращения) и имел экипаж из трех человек. Вооружение состояло из одной 20-мм пушки и шести 7,7-мм пулеметов. Испытания показали, что J1N1 вполне подходит для роли истребителя сопровождения, но вместо этого его решили использовать в качестве дальнего разведчика под обозначением J1N1-G. Этот вариант отличался двумя двигателями Sakae 21, вооружением, состоявшим из единственного 13-мм пулемета для защиты задней полусферы, и уменьшенным запасом топлива (при этом имелась возможность использовать ПТБ).

   После завершения эксплуатационных испытаний семи прототипов самолет был запущен в серию под обозначением "морской разведчик Тип 2", или J1N1-R. На части из этих машин пулемет позднее заменили 20-мм пушкой, сменив обозначение на J1N1-K. В начале 1943 года было решено, что самолет может подойти для использования в качестве ночного истребителя, и один самолет переделали в двухместный вариант для испытаний, установив вооружение из четырех 20-мм пушек, попарно направленных под углом вверх и вниз. После уничтожения этой машиной бомбардировщика B-24 Liberator переделали еще несколько самолетов, получивших обозначение J1N1-C KAI, и организовали серийный выпуск J1N1-S Gekko ("лунный свет"). Часть из этих машин раннего выпуска получила небольшой поисковый прожектор в носовой части, а самолеты позднего выпуска даже оснащались простейшей РЛС. Обозначение J1N1-Sa использовалось для ночных истребителей со снятыми для стрельбы вниз пушками, оказавшимися неэффективными. Некоторые машины, не имевшие прожектора или РЛС, оснащались пушкой в носовой части.
   Всего "Nakajima" построила 479 самолетов J1N всех модификаций. На раннем этапе применения ночные истребители Gekko довольно успешно действовали против относительно тихоходных B-24. Но против более быстрых и хорошо вооруженных бомбардировщиков B-29 Superfortress они оказались не столь эффективны. Все варианты самолета имели у США и их союзников кодовое обозначение "Irving". Многие из самолетов J1N использовались в качестве машин камикадзе на заключительном этапе войны.


ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

   Nakajima J1N1-S

   Тип: двухместный ночной истребитель
   Силовая установка: два радиальных ПД Nakajima Sakae 21 мощностью по 1130 л. с. (843 кВт)
   Летные характеристики: максимальная скорость на высоте 5800 м - 507 км/ч; потолок 9320 м; максимальная дальность полета 3780 км
   Масса: пустого 4850 кг; максимальная взлетная 8185 кг
   Размеры: размах крыла 16,98 м; длина 12,77 м; высота 3,99 м; площадь крыла 40,00 м2
   Вооружение: четыре 20-мм пушки, попарно направленные под углом вверх и вниз