The North American A3J Vigilante carrier-based bomber is expected to make its first flight by the time these words are written. It is powered by two General Electric J79-GE-2 turbojets rated at 10,500-lb. thrust. Approximate span and length is 50 ft. and 70 ft. respectively. Height 20 ft.

Первый прототип "Виджилента" YA3J-1 (завод. № 145157)

Второй прототип "Виджилента" YA3J-1 (завод. № 145158) во время подготовки к испытаниям. Поздняя осень 1958 г.

Окончательная сборка самолетов A-5A

Выкатка первого серийного A-5B (№ 149300)

Первые A-5A поступили в эскадрилью VAH-3. Сэнфорд, 16 июня 1961г.

Штурмовик A-5 "Виджилент"

Photograph of the North American A-5C Vigilante for supersonic reconnaissance duties

"Виджиленты" из эскадрильи VAH-7 на палубе авианосца "Энтерпрайз". 1962г.

Четвертый серийный самолет A3J (№ 146697) стал первым из "Виджилентов", совершившим посадку и взлет с палубы. Авианосец "Саратога", июль 1960 г.

Бомбардировщик A-5A взлетает с палубы "Энтерпрайза" вместе с истребителем F-8. Восточная Атлантика, Карибский кризис, октябрь 1962 г.

North American A-5A Vigilante.

North American A-5B extended-range version of the Vigilante

North American A-5A Vigilante (two General Electric J79 turbojet engines with afterburners)

Кадр кинохроники, запечатлевший испытательный сброс с A-5A атомной бомбы, вместе с которой требовалось избавиться от дополнительных баков. 4 октября 1961 г.

Линейный отсек вооружения. Главным назначением Vigilante являлась доставка ядерного оружия. Конструкторы NAA считали, что традиционный отсек вооружения не обладает достаточным объемом и не гарантирует безопасного сброса спецбоеприпаса. Для Vigilante спроектировали необычный линейный отсек вооружения круглого сечения, расположенный в фюзеляже между двигателями. Такой отсек обладал достаточным объемом для размещения спецбоеприпаса тандемной конфигурации - бомба и топливный бак на 907 кг керосина JP-4. Спецбоеприпас выстреливался через отверстие в хвостовой части фюзеляжа. Испытания показали недостаточную надежность такой системы сброса вооружения, в конечном итоге от подобного инновационного отсека отказались. Здесь представлены кадры кинопленки, запечатлевшие испытательный сброс атомной бомбы с Vigilante 4 октября 1961 года. На кадрах видно, что после сброса нагрузки самолету приходится уходить вверх почти вертикально.

Несмотря на то, что A-5A никогда официально не рассматривался в качестве самолета-заправщика, на нем могла устанавливаться система дозаправки в полете. Топливо передавалось из дополнительных баков, установленных в бомбоотсеке. На самолете устанавливался также насос перекачки топлива. Длина заправочного шланга - 23,8 м. В качестве оператора заправки выступал штурман-оператор. Система прошла испытания, но никогда не применялась. На снимке - три самолета из 7-й тяжелой штурмовой эскадрильи (HATRON 7), ABMA "Энтерпрайз", в строю дозаправки (поход 1963-1964 годов).

RA-5C из эскадрильи RVAH-7 перед взлетом с авианосца "Констеллейшн" во время миссии во Вьетнаме 1969-70 годов

Самолеты из RVAH-5 на палубе "Энтерпрайза". 17 октября 1971 г. борт № 601 (заводской № 156634) упал в море, его экипаж погиб

Буксировка "Виджилента" на "Форрестоле"

Первый поход самолеты Vigilante совершили в августе 1962 года - 12 машин из VAH-7 ушли в Средиземное море в составе 6-го корабельного авиакрыла (CVG-6) на борту авианосца "Энтерпрайз". Через два месяца эскадрилья вернулась в США и до начала следующего года базировалась во Флориде. В начале февраля 1963 года VAH-7 вернулась в Средиземное море - уже на семь месяцев.

На переднем плане - RA-5C из эскадрильи RVAH-5 на палубе авианосца "Рейнджер" в ходе очередного посещения Тонкинского залива

Vigilante на палубе авианосца "Рэнджер". Корабль уходит из Сан-Франциско на Гавайи, а затем - в Южно-Китайское море. После Тонкинского инцидента "Рэнджер" вошел в состав группировки ВМС США у берегов Вьетнама. Vigilante из RVAH-5, базирующейся на борту авианосца, стали первыми RA-5, прибывшими в зону конфликта. Эскадрилья в основном обеспечивала действия A-6 Intruder. На заднем плане - мост "Золотые ворота". 5 августа 1964г.

«Фантомы» F-4B и «Виджиленты» A-5C на палубе авианосца ВМС США «Энтерпрайз». Тонкинский залив, 1965-1966 гг.

RA-5C из эскадрильи RVAH-11 на палубе авианосца "Китти Хок" в ходе очередного вьетнамского похода. 1968 г.

An RA-5C Vigilante ready for launching from the USS Constellation (CVA-64) in the South China Sea in April 1972.

Разведчики RA-5C на палубе «Энтерпрайза». Фото 1967-1968 гг.
"Виджиленты" на борту авианосца "Америка" совершили три похода к берегам Вьетнама

Разведчик RA-5 «Виджилент», стартующий с авианосца «Рейнджер». Фото 1965 г.

"Виджилент" RA-5C из эскадрильи RVAH-5 отправляется в тренировочный полет

Случалось, что при катапультном старте происходил отрыв дополнительных топливных баков, расположенных в бомбоотсеке RA-5. Удар баков о палубу обычно приводил к взрыву и пожару, хотя повреждения корабля при этом были минимальными, а опытные экипажи могли продолжать взлет. Так, 4 сентября 1969 года при взлете с авианосца "Индепенденс" произошел отрыв топливных баков на RA-5 из эскадрильи RVAH-12, пилотируемого коммандером Джоном Хьюбером (на снимке). Но летчик смог благополучно поднять машину. Везло, однако, не всем. Весной 1973 года на самолете с серийным № 156609 из этой же эскадрильи на взлете произошел отрыв одного из баков - экипаж был вынужден покинуть загоревшуюся и потерявшую управление машину.

Разведчик RA-5C взлетает с палубы американского авианосца. Тонкинский залив, 1968 г

North American RA-5C Vigilante.

North American RA-5C Vigilante reconnaissance aircraft (two General Electric J79 turbojet engines with afterburners)

Встреча на дальних маршрутах: конкурент - разведчик RA-5

Rockwell (North American) RA-5C Vigilante 149307 of RVAH-35 "Savage Sons", Air Wing 6, U.S.S. "America", in the Mediterranean, March 1966

RA-5C из эскадрильи RVAH-5. За характерный вид подфюзеляжный контейнер разведоборудования прозвали "каноэ"

Камуфлированный RA-5C из эскадрильи RVAH-13 с авианосца "Китти Хок" над Тонкинским заливом. 1966 г.

Пара самолетов из эскадрильи RVAH-14 с авианосца "Джон Ф. Кеннеди"" в полете во время средиземноморского похода. 1972 г.

Самолет-разведчик RA-5C из RVAH-14 совершает полет в сопровождении палубного штурмовика A-7

"Виджилент" из эскадрильи RVAH-14 сближается с танкером KA-6 для дозаправки. 1972 г.

Видавший виды Vigilante, переоборудованный из A-5B, из состава эскадрильи RVAH-11 принимает топливо от самолета-заправщика EKA-3B после боевого вылета 29 января 1968 года, во время второй командировки эскадрильи к берегам ДРВ.

"Виджилент" из эскадрильи RVAH-13 дозаправляется от самолета KA-3 из эскадрильи VAH-4 у берегов Вьетнама

Дуглас KA-3B заправляет сверхзвуковой самолёт-разведчик Норт Американ RA-5C. Внизу виден авианосец CVA 61 «Рэйнджер», 5 июня 1964 г.

Самолет № 150823 - прототип разведчика RA-5C

"Виджилент" подходит к палубе своего корабля

RA-5C поздней постройки. Заход на посадку выполнялся с очень большими углами атаки. На фотографии хорошо виден центральный контейнер с целевой аппаратурой на нижней поверхности фюзеляжа. За счет установки контейнера изменения в конструкции A-5A при доработке в разведчик удалось свести к минимуму.

Отличная посадка - самолет зацепился за первый трос аэрофинишера

Среди самолетов на палубе "Энтерпрайза" - три "Виджилента" из эскадрильи RVAH-7. Тонкинский залив, 1967 г.

На ангарной палубе авианосца "Энтерпрайз"

Во время испытаний A3J были установлены два мировых рекорда - 13 декабря 1960 года экипаж в составе коммандера Лероя Хита и лейтенанта Ларри Монро установили рекорд высоты, поднявшись на 27874 м. В снаряжение экипажа входили высотно-компенсирующие костюмы (как на снимке). Несколько ранее самолет достиг скорости М=2,02, причем в том полете в кабине оператора находилась президент ФАИ Жаклин Кохран, первая женщина в мире, которой удалось вдвое превысить скорость звука.

Подфюзеляжный контейнер разведоборудования самолета RA-5C

Обслуживание разведывательного оборудования "Виджилента"

Ранний вариант термоядерной бомбы Mk.43 на пилоне самолета A-5A (вверху) и поздний вариант бомбы Mk.43 на самолете RA-5C

Слева - термоядерная бомба Mk.43 с приспособлением для загрузки в бомбоотсек.

Пилоны правого полукрыла на самолете RA-5C и термоядерная бомба Mk.48 на самолете RA-5C

Атомная бомба Mk.27, помещаемая в тесном бомбоотсеке "Виджилента"

Дополнительные топливные баки и помещенная в контейнер атомная бомба Mk.27

"Ядерный туннель" и бомбоотсек (вид по полету)

Сопла двигателей J79-GE-8 и "ядерный туннель", в котором виден дополнительный топливный бак

Извлеченные наружу блок станции радиотехнической разведки AN/ALQ-61 и дополнительные топливные баки

Для упрощения обслуживания блоки прицельно-навигационной системы AN/ASB-12 можно было не только раскапотировать, но и опустить

Телевизионная камера обнаружения и прицеливания

Носовая и левая основная опоры шасси

Воздухозаборники самолетов RA-5C с двигателями J79-GE-10 (слева) и A-5A

Снятый капот мотогондолы правого двигателя

Двигатель "Дженерал Электрик" J79-GE-8